Harpies, Wanita Cantik Setengah Burung Pemakan Bangkai dari Yunani

Ada banyak makhluk menarik di dunia mitologi Yunani, tetapi beberapa yang paling menakutkan adalah para harpies atau disebut juga harpy. Harpy adalah makhluk setengah wanita dan setengah burung yang dikatakan sebagai roh angin saat badai. Makhluk-makhluk ini ditampilkan di seluruh karya Homer dan kadang-kadang digambarkan sebagai makhluk yang menarik. Sementara yang lainnya menggambarkan sebagai monster mengerikan.

Namun apa sebenarnya yang dilakukan harpy, dan apa yang membuat mereka begitu menarik selain kemampuan mereka untuk terbang? Melihat ke dalam sejarah makhluk legendaris ini dan tindakan mereka di seluruh mitologi Yunani dan Romawi akan memberikan wawasan lebih lanjut.

Kecantikan ada di mata yang melihatnya

Harpy digambarkan memiliki kepala wanita dan tubuh burung. Seringkali, mereka memiliki wajah pucat dan digambarkan cukup jelek dibandingkan dengan wanita biasa, meskipun referensi lain menggambarkan mereka cantik. Harpy 'cantik' biasanya terlihat dalam seni, seperti tembikar dan gambar, sementara harpy 'jelek' dijelaskan dalam karya sastra di seluruh mitologi Yunani dan Romawi. Ovid, seorang penyair Romawi, pernah menggambarkan mereka sebagai burung pemakan bangkai.

Harpy juga makhluk yang lincah. Karena mereka dikenal sebagai roh angin badai, sayap mereka akan membawa mereka membubung ke angkasa secepat angin kencang. Hesiod, seorang penyair Yunani dari abad ke-7 dan ke-8 SM, menggambarkan dua harpa khusus, bernama Ocypete dan Aello, memiliki rambut indah dan terus-menerus terbang ditiup angin seperti burung yang kuat.

Sementara Hesiod tampak terpikat dengan makhluk-makhluk itu, tetapi para penulis Yunani menggambarkannya dengan hal yang tampak buruk. Harpy terus-menerus digambarkan sebagai makhluk keji dan menjijikkan yang dikenal melakukan tindakan mengerikan. Seorang nabiah Yunani kuno dewa Apollo menggambarkan para harpy sebagai orang hitam dan menjijikkan, dengan napas dan air mata kebencian menetes dari mata mereka.

Meskipun beberapa penulis menggambarkan mereka memiliki cakar raksasa untuk mencakar dan mencuri, yang lain mengeklaim harpy memiliki lengan manusia selain sayap mereka. Hyginus, seorang penulis Latin dari abad ke-1 M, mengeklaim bahwa beberapa harpy adalah kebalikan dari gambaran umum, dengan kepala burung dan lengan, payudara, dan alat kelamin manusia.

Selain menjadi roh angin, harpy dikenal karena pencuriannya yang cepat. Nama mereka diterjemahkan menjadi perampok cepat, karena mereka dikenal mencuri makanan korban mereka untuk membiarkan mereka kelaparan. Mereka juga melarikan diri dengan seluruh orang, meraih mereka dengan cakar besar mereka dan membawa mereka ke Erinyes, dewi pembalasan, untuk hukuman. Harpy juga akan menyiksa korban mereka dalam perjalanan ke Tartarus, jurang siksaan di mana Erinyes tinggal, sebagai hukuman awal atas kejahatan mereka di Bumi. Mayoritas korban mereka adalah pembunuh.

Penyiksaan Harpy terhadap Phineus

Meskipun harpy dapat ditemukan dalam banyak mitos Yunani, yang paling umum adalah kisah Raja Phineus dari Thrace. Menurut cerita, Zeus telah memberi Phineus karunia ramalan, tetapi dia menjadi marah ketika Phineus menggunakan kekuatannya untuk melawan para dewa. Phineus diduga telah melihat dan mempublikasikan rencana tersembunyi para dewa Olympia, yang dipandang sebagai pengkhianatan di mata Zeus.

Zeus menggunakan para harpy sebagai anjing pribadi untuk membalas dendam terhadap Phineus. Zeus menyuruh Phineus untuk diikat, diculik, dan diangkut ke pulau tak berpenghuni tanpa bekal makanan. Zeus memerintahkan para harpy untuk mencuri makanan sebelum Phineus bisa makan banyak, meninggalkannya di ambang kelapara